Cos’è la rete indipendente e il suo posto nel mondo di oggi
Il termine “web indipendente” è stato coniato nel 2010 da John Battelle.
Nel suo blog, Battelle parla di “Identità e Web indipendente”. Descrive la perdita di controllo sui dati degli utenti di Internet, le violazioni della privacy e il ruolo dei like e delle ricerche.
“Su Facebook, Google o Twitter, la nostra esperienza dipende interamente da un’infrastruttura che fornisce automaticamente contenuti e attività commerciali su misura per le nostre preferenze. Naturalmente, cerchiamo i contenuti giusti da soli e guidiamo la nostra esperienza. Ma le scelte fornite durante la navigazione sono in gran parte determinate da algoritmi modellati sulla nostra identità”.
Si chiama rete dipendente.
Ecco come Battelle spiega la rete indipendente:
“C’è un’altra parte della rete in cui ci si può espandere un po’ di più e scoprire nuovi territori. In questo caso non è necessario sopportare le opzioni offerte per soddisfare la nostra identità. Dopo tutto, questi sono i beni di una rete indipendente”.
Nel 2010, questa definizione si applicava a siti web, motori di ricerca e applicazioni in cui l’attività dell’utente non veniva tracciata. Ma da allora sono cambiate molte cose e non sono rimasti quasi più siti di questo tipo.
Cosa succede quando il web dipendente prende il sopravvento?
Non è corretto fare un’affermazione generica sulle piattaforme e sui siti web dipendenti. Gli utenti possono certamente trarre vantaggio dalla condivisione di alcuni dei loro dati.
Prendiamo ad esempio Facebook. Fin dalla sua nascita, ha permesso alle persone di connettersi con amici persi da tempo e di tenersi in contatto con parenti lontani. Oppure trovare comunità di persone che la pensano allo stesso modo nel loro campo.
Lo stesso vale per i siti web e le app che tracciano e utilizzano i dati dei visitatori. I consumatori sono più che disposti a condividere alcuni dati con le aziende quando comprendono i vantaggi che ne derivano per la personalizzazione della loro esperienza.
Ma la rete dipendente ha un lato negativo. L’utilizzo della rete dipendente ha il costo di far perdere ai consumatori e alle aziende il controllo su aspetti importanti come:
Comportamento
Se avete visto Il dilemma sociale, sapete che piattaforme come Facebook e Google traggono profitto dalla vendita dei loro utenti agli inserzionisti.
Giusto. Non vendono solo i dati degli utenti. Vendono gli utenti stessi. E quando gli algoritmi riescono a modificare il comportamento degli utenti, queste piattaforme e i loro inserzionisti guadagnano molto denaro.
Anche molti siti web e app ricorrono alla manipolazione. Cercano di far sì che gli utenti si comportino come vogliono loro.
Dati personali
Questo argomento è all’ordine del giorno grazie al GDPR nell’Unione Europea e al CCPA in California. Ma nonostante queste iniziative per proteggere i dati degli utenti e la privacy, l’uso dei dati personali online è ancora un enorme problema pubblico.
Contenuti e branding
Questo aspetto non è così critico per i siti web quanto lo è per i social media e Google.
Infatti, le piattaforme web dipendenti determinano chi vede i vostri contenuti e quando. Sembra che tutto ciò che possano fare sia entusiasmarsi e capitalizzare il traffico e l’attività degli utenti. Invece, sono felici di censurare o rimuovere i contenuti. Ad esempio, come ha fatto Skillshare nel 2019, quando ha rimosso metà dei contenuti dei corsi senza avvisare i creatori dei corsi stessi.
Inoltre, mentre i social media e i motori di ricerca sono diventati il luogo di promozione del business, alcuni elementi del marchio possono perdersi quando si entra in un ambiente così sovrasaturo.
Ricavi
Quando gli algoritmi vengono aggiornati, molte aziende ne risentono quasi immediatamente.
Ad esempio, nel 2018 Facebook ha aggiornato il suo algoritmo per dare priorità ai “contenuti significativi”. Questo cambiamento ha spostato i contenuti aziendali organici e ha elevato i contenuti ordinari degli utenti in cima alla montagna.
A sua volta, questa azione ha costretto le aziende a pagare per giocare, se volevano usare Facebook come piattaforma di marketing utilizzabile.
Accesso
Non sono solo le esperienze individuali a essere influenzate dalla rete di dipendenza. Ma anche, ad esempio, quando un’azienda fornisce servizi importanti a un’ampia fascia della popolazione, ciò può avere gravi conseguenze. Abbiamo assistito a una situazione simile a novembre, quando AWS è fallita.
Evan Green scrive: “Quando Amazon Web Services è andato in tilt e mezza Internet è andata in tilt, non si può fare a meno di chiedersi. Forse non è una buona idea dare a una sola azienda un controllo così ampio su quella che è diventata essenzialmente l’infrastruttura critica della nostra società?”.
Non sono stati solo i server di Amazon ad andare in tilt. “Siti e app come:
- 1Password.
- Adobe Spark.
- Capital Gazette.
- Coinbase
- Glassdoor
- Roku
- Il Washington Post
Poiché Amazon ospita gran parte di Internet, sia le aziende che gli utenti non avevano altre opzioni se non quella di sedersi e aspettare.
L’innovazione
Quando i consumatori e le aziende diventano dipendenti da piattaforme che controllano quasi interamente il nostro modo di vivere e lavorare, diventa difficile resistere e andare per la propria strada. Di conseguenza, perdiamo completamente la capacità di fare le nostre scelte su cosa utilizzare per migliorare le nostre vite e le nostre aziende. Manca quindi l’obiettivo di creare nuove soluzioni.
Come si fa a prendere il sopravvento su una rete dipendente?
In questo momento ci sono molte cose che cercano di spingere i consumatori e le aziende verso una rete più indipendente:
Protezione della privacy dei consumatori: il GDPR e il CCPA consentono ai consumatori di controllare dove vengono inviati i loro dati e per cosa vengono utilizzati.
Regolamentazione delle Big Tech: il Senato ha tenuto un’audizione sulla regolamentazione della tecnologia con i dirigenti di Facebook e Twitters.
Iniziative di sensibilizzazione del pubblico: film come The Social Dilemma sensibilizzano su ciò che accade sui social media.
Adozione degli Ad Blocker: l’utilizzo degli Ad Blocker è ai massimi storici.
Uso di motori di ricerca privati: sebbene Google domini il mercato dei motori di ricerca, le persone stanno iniziando a utilizzare motori di ricerca privati come Duck Duck Go.
Aumento della navigazione privata: oltre il 60% della popolazione mondiale sa cosa sia la navigazione privata (ovvero la modalità in incognito). Circa il 35% lo usa per navigare in Internet.
La popolarità dei CMS Open Source indipendenti: la comunità IndieWeb sta incoraggiando le persone ad abbandonare le piattaforme dipendenti e a creare i propri siti web e le proprie comunità. Matt Mullenweg, fondatore di WordPress, ne ha parlato già nel 2012.
“Internet ha bisogno di una piattaforma forte e indipendente. Molte persone non vogliono essere in balia del dominio di qualcun altro. Mi piace pensare che se non avessimo creato WordPress, ci sarebbe stato un altro CMS. Penso che l’Open Source sia un po’ come la nostra Carta dei Diritti. È la nostra Costituzione. Se ci atteniamo ad essa, tutto il resto è irrilevante”.
Questo è un aspetto di cui dovete preoccuparvi come web designer. Soprattutto se avete incontrato potenziali clienti che non capiscono perché hanno bisogno di un sito web quando è sufficiente fare pubblicità su Facebook o Instagram.
Web decentralizzato: forse le iniziative più promettenti sono Solid e Inrupt, lanciata nel 2018 dal creatore del World Wide Web Tim Berners-Lee.
Come ha spiegato Berners-Lee sul blog Inrupt nel 2020:
“Internet è sempre stato concepito come una piattaforma per la creatività, la collaborazione e la libera invenzione. Ma ora vediamo un quadro diverso. L’odierna trasformazione aziendale è complicata da diversi elementi di gestione della vita degli utenti. È gestito da diverse strutture che tengono conto di una fetta verticale della vita, ma gli utenti e i team non riescono a gestire l’aggregazione di questi dati. Nel frattempo, questi dati vengono utilizzati dal suddetto archivio eterogeneo. Nella società, l’uso improprio dei dati personali ha portato a un crescente scetticismo, pienamente giustificato. Questo, a sua volta, ha portato a un aumento della complessità delle regole di elaborazione dei dati”.
Dobbiamo tenere d’occhio gli sviluppi. I consumatori e le aziende stanno diventando diffidenti nei confronti del web dipendente.
È difficile immaginare chi meglio del creatore di Internet possa condurci verso una rete indipendente in cui possiamo proteggere i nostri dati e avere un maggiore controllo sull’esperienza dell’utente.
